Urbanisation and Food Insecurity Risks: Assessing the Role of Human Development

The phenomenon of rapid urbanisation across the world has become a topic of increased scholarly inquiry. Yet, little attention has been paid to how urban growth affects countries’ food security and whether this association is modified by a country's level of development. The present study aims to fill this lacuna by examining the association between urbanisation and food security applying statistical modelling. The analysis uses country-level data, from the World Development Indicators and the United Nations’ World Urbanization Prospects. Using a Food Insecurity Risk Index (FIRI) as the outcome variable, the results confirm a significant negative impact of urban growth on food security at the country level. It further finds that rapidly urbanising countries with the lowest levels of human development are most at risk of food insecurity.     

Rationality in supplier selection decisions: The effect of the buyer's national task environment

Our study sheds light on two fundamental questions in supply management: First, does adherence to highly rational decision processes help buyers make better supplier selection decisions? Second, is the influence of procedural rationality on decision effectiveness moderated by buyers’ (differently dynamic) task environments? We empirically test these questions using a sample of 150 supplier selection decisions taken in China and 150 decisions taken in Germany, countries that expose buyers to dynamic decision environments and stable decision environments, respectively. Our findings suggest that the influence of decision process rationality is stable across decision makers’ task environments. Both in China and in Germany, such process rationality is positively related with higher decision quality, and no significant differences in relationship strengths emerge between the two country samples.     

Supply chain management and the evolution of the “Big Middle”

The authors define the “Big Middle” as the marketspace in which the bulk of retailers compete for the majority of customers and the preponderance of expenditures occur. Therefore, it is the space in which retailers aspire to exist in their quest for increased revenues, scale economies, and profits. An enduring concept, the Big Middle appears in any economy in which large-scale retailing has developed. In general merchandise retailing in the U.S., there have been three Big Middle subperiods, each defined by a distinct branch of the general merchandising tree; driven by geographic, technological, and socioeconomic changes; and dominated by preeminent retail chains. During the variety store subperiod, the F.W. Woolworth chain dominated. In the national-chain department store subperiod, Sears Roebuck and JCPenney were the primary retailers, and in the modern discounter subperiod, Wal-Mart, Kmart, and Target have emerged as leaders. The authors argue that the development of these subperiods and the success of their major retailers have depended on the efficient and effective flow of merchandise from suppliers to customers. Optimizing this flow always has entailed harnessing current technology, given the geographic and socioeconomic realities of the time. Currently, technology facilitates a comprehensive application of supply chain management, whereas previous technology only permitted a simplified version.     

„Drum prüfe,wer sich bindet...” — eine empirische untersuchung zur wirkung von markenkooperationen

ZusammenfassungMarkenkooperationen sind en vogue, kaum ein Markenhersteller, der in der jüngsten Vergangenheit nicht an eine solche Form der Zusammenarbeit gedacht h?tte. Warum auch nicht? Die damit einhergehenden Nutzenm?glichkeiten sind vielseitig und reichen von der Halbierung der Marketingkosten, der Steigerung von Reichweite- und Bekanntheitsgrad bis hin zur übertragung von markenindividuellen Assoziationen. Das nachfolgende Fallbeispiel des FreshSurfer zeigt, dass man sich beim Aufbau von langfristigen Markenkooperationen jedoch nicht nur von kurzfristigen Opportunit?ten verleiten lassen sollte, sondern eine solche Zusammenarbeit vorab auf verschiedenen Dimensionen gewissenhaft abgekl?rt werden muss.     

Rural women leaders

This research project was designed to study the determinants of leadership development in rural women. The first phase of the study involved individual interviews with women recognized as leaders within a rural community. Each of the 25 rural women leaders interviewed was raised on a farm or in a community with a population smaller than 2,000. The second phase of the study was administered via Survey Monkey to 133 women using a modified version of the Review of Personal Effectiveness with Locus of control (ROPELOC) instrument, which included the key domains of interest and was expanded to include additional questions focusing on unique challenges to leadership among women living in rural communities. The project used leadership‐related community groups as an entry point to identify women across rural Kansas for the survey. The results from these two methods identified six themes: lifelong learners, bias and discrimination, self‐efficacy and overcoming barriers, community influence and social capital, leadership mentors, and expression of leadership.     

Fairness in consumer pricing

Two case studies illustrate problems of fairness in consumer pricing. The May D&F case involves charges of deceptive advertising as a result of the retailer's high-low pricing; customers were allegedly deceived by artificially inflated regular prices and discounts promoted from these prices. The GDC case involves charges that 10,000 consumers were deceived into purchasing homes at prices higher than fair market value. Consumer policy and managerial issues are identified and analysis and recommendations provided. These cases are about fairness and trust within market exchange, and the responsibilities of sellers and consumers to provide and use information. Economic assumptions of nonfairness and caveat emptor are shown to be inadequate. The position that a fair price is the market price is questioned and an alternative suggested. Remedies which might be adopted by companies and pursued by policymakers are proposed. By creating more realistic consumer expectations, they would reduce problems of fairness in pricing.

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Fairneß bei der Festsetzung von Konsumgüterpreisen

Zusammenfassung Gegenstand des Beitrages ist die Frage, ob Fairneß bei der Preisgestaltung eine ökonomisch angemessene Forderung ist, und die Frage, worin diese Fairneß eigentlich besteht. Als empirischer Hintergrund werden zunächst zwei US-amerikanische Fallstudien präsentiert, die die Schwierigkeiten der genaueren Bestimmung von Fairneß bei der Preisbildung in konkreten Fällen illustrieren. Im ersten Fall wurde einem Einzelhandelsunternehmen vorgeworfen, irreführende Werbung insofern betrieben zu haben, als mit Preisabschlägen von künstlich aufgeblähten regulären Preisen geworben wurde. Eine Gerichtsentscheidung fand dieses Verhalten nicht nur täuschend, sondern verlangte von dem Unternehmen auch die Offenlegung seiner Preisfestsetzungs-Methoden. Der Beitrag zeigt, daß diese Forderung nach Offenlegung unter verbraucherpolitischem Blickwinkel eine suboptimale Lösung ist.Im zweiten Fall wurde einer Immobiliengesellschaft vorgeworfen, in Florida 10,000 Konsumenten zu Kaufverträgen für Wohneigentum gebracht zu haben zu Preisen, denen vorgebliche Schätzwerte zugrundelagen, die 20% über dem eigentlichen Marktwert lagen. Die Käufer kamen überwiegend aus anderen amerikanischen Staaten und waren mit dem lokalen Immobilienmarkt nicht vertraut. Der Fall (und seine rechtliche Behandlung) weist deutlich auf ethische und rechtliche Probleme hin, denen Verantwortliche ausgesetzt sind, wenn sie Preise festsetzen.Die weiteren Folgerungen gehen über den Bereich des Einzelhandels und der Immobilienbranche hinaus. Bei beiden Fällen geht es um Fairneß allgemein und um Vertrauensschutz bei Kaufverträgen, sowie um die Verantwortlichkeiten des Verkäufers bei der Versorgung des Käufers mit Information und die des Käufers zur Aufnahme und Nutzung dieser Informationen. In Übereinstimmung mit sozioökonomischen Positionen wird dargelegt, daß Fairneß bei der Preisfestsetzung von beiden Marktparteien ein offenes und ehrliches Verhalten bei der Verständigung über den Preis verlangt, zu dem der Tausch stattfinden soll. Die Analyse stellt die traditionelle ökonomische Annahme in Frage, nach der der Marktpreis, den die Nachfrager freiwillig zahlen, ein fairer Preis sei. Diese Position ist insbesondere bei Vorliegen von Täuschung unbefriedigend. Das Prinzip caveat emptor stellt sich nicht nur in den Fallstudien als unzweckmäßig heraus, sondern allgemein dort, wo es begrenzte Suchaktivitäten und begrenzte Preisvergleiche durch Konsumenten gibt. Als empirisch gestützte Erklärungen für solche Begrenzungen werden genannt: Das Entscheidungsverhalten von Konsumenten ist häufig durch Anspruchsanpassung, Vereinfachung und Bequemlichkeit gekennzeichnet, zweitens sind Preisvergleiche schwierig, wenn die Informationen unzweckmäßig, unvollständig oder irreführend sind, und drittens vertrauen Konsumenten häufig den Aussagen der Verkäufer.Überhöhte Preise sollten nicht kriminalisiert werden — das wäre ökonomisch disfunktional. Konsumenten sind die besten Kenner ihrer Präferenzen und ihrer Nutzenvorstellungen. Jedoch sollten Anbieter bereit sein, freiwillig Principien der fairen Preisgestaltung zu befolgen, und die Verbraucherpolitik sollte sie in dieser Bereitschaft bestärken. Wenn es gelänge, die Verbrauchererwartungen an Produkte realistischer zu gestalten, würde sich das Problem mangelnder Fairneß bei der Preisgestaltung ohnehin reduzieren.

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Patrick J. Kaufmann is an Associate Professor at the College of Business Administration at Georgia State University, Atlanta, GA, USA. Gwen Ortmeyer is an Assistant Professor at the Graduate School of Business Administration, Harvard University, Boston, MA, USA. N. Craig Smith, to whom correspondence should be addressed, is a Visiting Associate Professor at the School of Business Administration at Georgetown University, Washington DC 20057, USA.     

Leadership in your midst: tapping the hidden strengths of minority executives

All companies value leadership-some of them enough to invest dearly in cultivating it. But few management teams seem to value one engine of leadership development that is right under their noses, churning out the kind of talent they need most. It's the complicated, overburdened but very rich lives of their minority managers. Minority professionals-particularly women of color-are called upon inordinately to lend their skills and guidance to activities outside their jobs. Sylvia Ann Hewlett, who heads the Center for Work-Life Policy, and her coauthors, Carolyn Buck Luce of Ernst & Young and Cornel West of Princeton, present new research on the extent to which minority professionals take on community service and other responsibilities outside the workplace and more than their share of recruiting, mentoring, and committee work within the workplace. These invisible lives, argue the authors, can be a source of competitive strength if companies can learn to recognize and further cultivate the cultural capital they represent. But it's hard to convince minority professionals that their employer respects and values their off-hours responsibilities. A lack of trust keeps many people from revealing much about their personal lives. The authors outline four ways companies can leverage hidden skills: Develop a new level of awareness of minority professionals' invisible lives; appreciate the outsize burdens these professionals carry and try to lighten them; build trust by putting teeth into diversity goals; and, to finish the job of leadership development, help minorities reflect on their off-hours experiences, extract and generalize the lessons, and apply what's been learned in other settings.