谦逊与友爱的精神——读李约瑟:《四海之内——东方西方的对话》

文艺复兴后,欧洲人渐渐掌握了近代的科学和技术,拥有了空前的对自然的控制力量,并籍此开展了殖民与扩张,他们把自己的力量推广到美洲、非洲、亚洲……,他们把自己的文化带到世界各地.掌握了近代的科学和技术使西方人充满自豪;对其他民族的征服使他们更有理由相信欧洲文化与其他一切文化不同,具有普遍的适应性、富于创造力与生命力,较其他文化优越.马克斯.韦伯在他的名著《新教伦理与资本主义精神》中就曾谈到欧洲人这样的文化优越感,他说,一个在近代欧洲文明中成长起来的人,在研究任何有关世界历史问题时都会不自觉地联想到西方文明,并且只有西方文明才具有普遍价值.他给出了一些具体的实例,比如在印度,医学在经验技术方面相当发达,但却没有生物化学为基础的解释;在中国,史学繁荣,却不曾有过修昔底德的方法;远东国家大规模编纂的法典,或是其它国家的法律文献,都不具有系统严密的思想形式,远不如罗马法及受其影响的西方法律那样缜密有序、富于理性;在艺术方面,西方人发展出了完整的记谱系统与系统的表现手段使演奏现代音乐作品成为可能;在建筑方面,合乎理性的使用了哥特式拱顶作为分散压力和覆盖所有结构空间的手段;教育方面,中国也曾有过高等教育机构,但是,一种理性的、系统的、专门化的科学职业,以