试论南诏大理国的盐业与国家整合

盐是重要的民生物资,也是古代国家财政收入的重要来源。从唐朝势力进入云南的过程看,很难摆脱觊觎地方盐利的嫌疑。在先后挫败唐帝国占领姚州和安宁矿井的企图后,南诏成功地从吐蕃手中夺过川滇交界地区盐矿的控制权,奠定了其在很长一段时间内保持国势强盛的基础。不过,南诏大理国并没有如中原王朝一样通过食盐专卖攫取财富,对于一些中小盐矿甚至完全免税。宽松的环境促进了食盐产业的发展,相对低廉的盐价不仅满足了统治中心区域内居民生活的需要,也成为吸引远方少数民族归附的有力因素。盐的生产、运输和贸易过程将分散在不同区域的人群联结在一起,为王国的存续提供了重要的凝聚力。