Zur Beitragsfinanzierung des Kurzarbeitergeldes

The stability of the German labour market despite a 5.1% decrease in GDP in 2009 has been described as the German job miracle. A contributing factor was the political decision to prolong the length of eligibility for short-time working benefits. Short-time working benefits are part of the unemployment insurance, which means that all employers and employees have to contribute. Nevertheless, short-time working benefits are predominantly used by large corporations in the industrial sector and their highly skilled employees. This article therefore asks whether the funding by collected contributions is justifiable or whether short-time working benefits should be paid for by taxes, if at all.     

Zur Kritik der Kapitalmarktunion

This article examines the European Commission’s proposal to establish a Capital Markets Union through facilitated marketbased financing, prominently cross border securitisation. However, facilitated securitisation might raise systemic risks through a deteriorated term transformation, imperfect risk transfer and excessive leverage. It might create a new liquidity glut completely separated from the needs of the real economy. In addition, this concept is contradictory to previous efforts to properly supervise, regulate and control the European financial markets. The essay favours a regulation and control approach combined with extensive EU reforms of the financial sector.     

Zur Vereinheitlichung des Rentenrechts

More than 25 years after German unification, public pensions in East and West Germany are still calculated on the basis of different legally defined variables. This leads to unequal treatments, which are increasingly perceived as inappropriate. All proposals for a unified pension law have certain disadvantages, however. There is no solution which will satisfy all stakeholders. Still, the proposal of the German Council of Economic Experts, outlined and updated in this paper, has several advantages compared to others.     

Zur steuerlichen Bedeutung der Entfernungspauschale

Der Koalitionsvertrag der neuen Bundesregierung sieht vor, eine Pendlerpauschale nur noch ab einer Entfernung von 20 km zu gew?hren. Welche Bedeutung hatte die Entfernungspauschale bisher für die Steuerzahlungen von Arbeitnehmern? Welche Einkommensgruppen werden von der geplanten Kürzung besonders betroffen?     

Zur Methodik des vergleichenden Warentests

Zusammenfassung Die Stiftung Warentest hat in den 12 Jahren ihres Bestehens Arbeitsmethoden zur Durchführung vergleichender Warentests erarbeitet, die auch von der Industrie anerkannt und von Verbraucherinstitutionen in anderen Ländern als vorbildlich bezeichnet werden. Das Warentest-II-Urteil des Bundesgerichtshofes stützt sich auf diese Arbeitsmethodik. Anhand einer Übersicht der verschiedenen Bearbeitungsstufen eines vergleichenden Warentests wird dargestellt, welche Probleme bei der Marktauswahl, bei der Aufstellung des Prüfprogramms und bei der Auswertung der Untersuchungsergebnisse bestehen und welche Lösungen die Stiftung jeweils gefunden hat.

---

The methodology of comparative product testing

Stiftung Warentest was founded in 1964 by the Government of the Federal Republic of Germany with the aim of informing the public of the quality of goods and services. During the last twelve years Stiftung Warentest has developed operational methods to run comparative tests. Nowadays these methods are appreciated even by the manufacturers and have been the basis for a very important judgement of the highest German court. These methods apply to market research, technical testing instructions and evaluation problems. A graph shows the sequence of the steps which must be completed during a comparative test. Remarks are included on the problems which can appear at each step and the solutions which would be considered.

---

---

Roland Hüttenrauch ist Vorstand der Stiftung Warentest, D-1000 Berlin 30, Lützowplatz 11/13.     

Zur Forderung nach einer kommunalen Mindestfinanzausstattung

Trotz wieder steigender Gewerbesteuereinnahmen ist die finanzielle Situation der Kommunen durch hohe Haushaltsdefizite gekennzeichnet. H?hlen dabei die L?nder durch eine unzureichende Mittelausstattung der Gemeinden deren Recht auf kommunale Selbstverwaltung aus? Inwieweit ist die Sicherstellung einer kommunalen Mindestfinanzausstattung aus ?konomischer Sicht gerechtfertigt? Prof. Dr. Thomas D?ring, 43, lehrt Volkswirtschaftslehre mit Schwerpunkt ?ffentliche Finanzwirtschaft am Fachbereich Wirtschaft und Public Management der Fachhochschule Technikum K?rnten in Villach, ?sterreich.     

Zur Wirkung regulatorischer Preiseingriffe auf dem Tankstellenmarkt

Das Bundeskartellamt hat die M?rkte für Benzin und Diesel in Deutschland untersucht und ein oligopolistisches Umfeld diagnostiziert, das zu erh?hten Preisen führt. Der Nutzen eines regulatorischen Eingriffs nach dem Vorbild des „?sterreichischen Modells“ wird jedoch sowohl vom Amt als auch von der Fach?ffentlichkeit in Frage gestellt. Diese preisregulatorische Ma?nahme wird hier spieltheoretisch und experimentell analysiert.     

Zur Vertiefung der wirtschaftlichen Konvergenz in der Eurozone

In a draft recommendation, National Competitiveness Boards should be established which inter alia should monitor the developments in labour costs. The German and European Trade Unions have refused this proposal strictly. Here, as a way out, an alternative proposal is presented extending the agenda to the macroeconomic development and policy as a whole. In implementing the agenda, social partners should be included together with the other macroeconomic actors such as monetary and fiscal policy in a Macroeconomic Dialogue forum on both the national and Eurozone levels.     

Zur effektivität schulischer verbrauchererziehung eine empirische untersuchung

There exist to-day several teaching aids, models, and courses for consumer education in West German schools. Nearly all of them show a predominance of cognitive educational objectives. The objectives of the country's public consumer policy include not only the diffusion of economicknowledge, however, but also the teaching of rationalbehaviour in the household and in the market as well as the creation of a critical attitude towards the consumption-oriented society. This raises the question of whether cognitively oriented teaching of economic knowledge, apart from its presumed effect on theoretical understanding, has the desired impact on relevant behaviour and attitudes. It was attempted to answer the question by means of an empirical study of the effects of a course which can be viewed as typical for consumer education taught in West German schools. In a field experiment concerning ca. 400 pupils of about 11 years of age (ca 200 in an experimental group and ca 200 in a control group) it was examined which effects this form of teaching had on consumer relevant knowledge, attitudes, and behaviour. Surprisingly, no effect could be shown with respect to any of the three groups of variables. The authors' tentative explanation is that the area of consumption does not, for children of this age, have the relevance necessary to elicit in the content of the course. For these children the course (and most others) is too exclusively oriented toward cognitive goals. On the basis of some current attitude theory the authors argue in favour of an educational strategy which places much more emphasis upon affective goals.     

Reform des Gemeindesteuersystems—Zurück zur kommunalen Selbstverwaltung

Das heutige kommunale Steuersystem weist insgesamt keine ausreichende Ergiebigkeit auf und hat sich aufgrund wiederholter Eingriffe des Gesetzgebers seit vielen Jahren nicht mehr wachstumsproportional entwickelt. Wie sollte das Gemeindesteuersystem reformiert werden?     

Zur Reform der Pflegeversicherung: Einstieg in ein nachhaltiges und wettbewerbliches System

Bundesgesundheitsminister R?sler hat für 2011 eine umfassende Pflegereform sowohl der Leistungsseite als auch der Einnahmenstruktur angekündigt. Die Autoren dieses Beitrags machen den Vorschlag, die umlagefinanzierte Pflegeversicherung um eine kapitalgedeckte S?ule zu erg?nzen.     

Der deutsche Strommarkt im Umbruch: Zur Notwendigkeit einer Marktordnung aus einem Guss

The German electricity market is changing fundamentally as renewable energy replaces conventional sources. Simultaneously, regional imbalances between generation and consumption are appearing. The authors sketch a new market design for the German electricity market, jointly taking into account the efficient expansion of renewables and the grid’s stability. A premium paid in addition to the spot market price promotes renewable electricity. Furthermore, they propose to split the German electricity market into a small number of price zones to cope with insufficient transmission capacities. By systematically strengthening regional and temporal price signals, the authors expect a notable cost reduction of the energy transition to be achieved.     

Zur Preisstruktur auf Konsumgütermärkten. Ergebnisse einer Sekundäranalyse von Preisvergleichen langlebiger Gebrauchsgüter

Zusammenfassung Der Beitrag faßt einige Ergebnisse einer Sekundäranalyse zusammen, die das in den Preisvergleichen der Jahre 1972–1976 gesammelte Material über die Struktur der Preise für dauerhafte Gebrauchsgüter in verschiedenen städtischen Regionen der Bundesrepublik auszuwerten hatte. Die Häufigkeitsverteilung der Preise für einzelne, qualitativ homogene Produkte zeigt keine Normalverteilung. Verteilungsformen, die den Verbrauchern das Realisieren eines günstigen Kaufs aus eigener Kraft erschweren, wurden wesentlich häufiger gefunden als solche, die ihnen dies erleichtern.

---

The variation of prices of consumer durables in local markets

Public consumer policy requires availability of and access to complete and accurate information about price and quality of products offered on local markets. Whereas many researchers have devoted their interest to the comparion of the quality of goods, this article concerns the structure of prices for durable goods on local markets.Since 1972 the German Institut für angewandte Verbraucherforschung has run a series of surveys to collect — for household appliances, radio and television sets, cameras — all retail prices from all sellers on local markets. The results reported here are based on a secondary analysis of these data.The form that the distribution of local prices takes for a single, homogeneous good, i. e., for the identical make and model sold at different stores, is not the form of a normal distribution. Most distributions are skewed, multi-modal, or U-formed. Distributions which make it unlikely for an uninformed consumer to buy at a low price, are found more frequently than distributions which make it likely.The coefficient of variation of the prices is interpreted as a measure of the local retailers' price competition. Price variation is larger where the number of sellers is large. Furthermore, price variation is much larger in towns where the lowest price paid is low compaired to other towns. The lowest price paid is also related to population size: the more inhabitants, the lower is the lowest price paid.

---

---

Klaus Schmidbauer ist wissenschaftlicher Mitarbeiter im Institut für angewandte Verbraucherforschung (D-5000 Köln 40, Aachener Str. 89). Er war für die Sekundäranalyse der Preisvergleiche verantwortlich, die vom Bundesminister für Wirtschaft und der Arbeitsgemeinschaft der Verbraucher finanziert worden ist. Die Kollegen im Institut haben frühere Fassungen dieses Beitrags gelesen; ihnen verdankt der Autor wertvolle Anregungen.