Ethnic Diversity,Political Stability and Productive Efficiency: Empirical Evidence from the African Countries

While ethnic diversity has been shown to produce numerous negative effects on the economic performance due to disagreement on the production of the public good, nepotism in making employment decisions, increased corruption and rent‐seeking behaviour, its positive effects appear to have received much less attention. We hypothesise and test several explanations why higher levels of ethnic diversity may be associated with better socio‐economic outcomes. We find that productive efficiency will be higher in the societies where ethnicities can benefit from the complementarity of skills. Incentives to engage in an ethnic conflict will be lower and the extent of political stability higher in those countries where the opportunity costs of ethnic conflict are more substantial. We also find some evidence in support of the political aspirations hypothesis that attributes the negative effects of ethnic diversity to the strife by ethnic groups for more political influence.     

Global Financial Crisis: An African Perspective

This paper reviews the expanding financial turmoil that has been triggered by the Asian crisis. It examines the factors behind the crisis, its impact on African countries and the main lessons and policy implications for African countries. The onset of the Asian crisis seems to have taken everybody by surprise because the Asian countries that were hit by the crisis had been among the most successful in sustaining high rates of economic growth, keeping high saving and investment rates and improving the quality of life of their citizens. However, the emerging consensus is that the Asian crisis is a hybrid of structural and policy distortions (macro- and micro-economic) in the affected economies. The impact of the crisis on African countries was mainly transmitted through declines in export prices and volumes. The low demand for primary commodities induced by the crisis and the large depreciation of Asian currencies appear to have played major roles in depressing commodity prices. With only a few exceptions, the commodities that suffered large price declines are those for which Asia constitutes an important market (e.g. oil) and/or those mostly supplied by Asian countries (e.g. copper, timber and rubber). Africa’s oil-exporting countries, which experienced large deterioration in their terms of trade, were the most affected. For the continent as a whole, export proceeds declined by 9.5 per cent between 1997 and 1998. This was the product of a 7 per cent decline in export prices and a 2.5 per cent decline in the volume of exports. The paper estimates that the crisis has caused the growth rate in the region to slide down by 1.2 percentage points, which indicates a loss of US $6.2 billion using aggregate GDP for 1997 as the base. To put this in an order of magnitude, it is about US $2 billion higher than the annual average flow of FDI to the continent in recent years. For the majority of African countries where the inflow of private capital is small and where public debt is dominant, the traditional risk management policies, such as adopting realistic exchange rates and reducing government deficits and inflation rates, should continue to be major policy tools to prevent financial crisis. However, as the role of private capital increases the design of macroeconomic policies would need to heed the lessons emerging from Asia. One basic lesson is that careful sequencing of domestic and external liberalization is needed. In that, restrictions on the capital account, especially on the more volatile capital flows should be lifted only after the domestic financial sector has been strengthened with adequate regulatory and supervisory institutions. This is particularly true because the Asian crisis has shown that reserves, even at very high levels, can be quickly depleted given the scale and volatility of short-term capital flows. Le présent document analyse le développement de la tourmente financière déclenchée par la crise asiatique. Il examine les causes de cette crise, son impact sur les pays africains, les principaux enseignements à en tirer et ses incidences politiques pour l’Afrique. Le déclenchement de la crise asiatique semble avoir pris tout le monde de court. Les pays asiatiques touchés sont parmi ceux qui avaient enregistré des taux de croissance économique des plus élevés, maintenu des taux d’épargne et d’investissement des plus soutenus, et amélioré le plus la qualité de vie de leurs citoyens. Cependant, de l’avis général, la crise asiatique résulte de la conjonction de distorsions d’ordre structurels et politiques (macro et micro économiques) dans les pays touchés. Son impact sur les pays africains a été principalement ressenti é; travers la baisse des prix et du volume des exportations. Le fléchissement de la demande des produits de base et la forte dépréciation des monnaies asiatiques provoqués par la crise ont manifestement joué un rôle déterminant dans la chute des cours des produits de base. A quelques exceptions près, les produits dont les prix ont sensiblement baissé sont ceux pour lesquels l’Asie constitue un important marché (par exemple le pétrole) et/ ou ceux qui sont essentiellement fournis par les pays asiatiques (cuivre, bois, caoutchouc). Les pays africains exportateurs de pétrole, qui ont subi une détérioration marquée de leurs termes de l’échange, ont été les plus touchés. Pour l’ensemble du continent, les recettes d’exportation ont baissé de 9,5 pour cent entre 1997 et 1998. Cette situation résulte de la baisse de 7 pour cent des prix et de la contraction de 2,5 pour cent du volume des exportations. Ce document estime que la crise a entraîné un ralentissement de croissance de 1,2 point de pourcentage, soit une perte de 6,2 milliards de dollars EU, si l’on utilise comme base le PIB global de 1997. Traduit en ordre de grandeur, ce chiffre est d’environ 2 milliards de dollars supérieur au montant des flux moyens annuels d’IDE obtenus par le continent au cours de ces dernières années. Pour la majorité des Etats africains oú l’apport de capitaux privés est faible, et la dette publique écrasante, les politiques traditionnelles de gestion de risque, comme l’adoption de taux de change réalistes et la réduction des déficits publics et du taux d’inflation, doivent demeurer les principaux moyens d’action pour prévenir les crises financières. Cependant, à mesure qu’augmente le rôle des capitaux privés, la conception des politiques macroéconomiques devrait tenir compte des leçons qui se dégagent de l’expérience asiatique. La principale leçon est qu’il faut faire preuve de prudence dans la programmation de la libéralisation interne et externe. Dans cet esprit, la restriction des mouvements des capitaux, notamment ceux de capitaux les plus volatiles, ne doit être levée qu’après la consolidation du secteur financier au niveau interne avec le concours d’institutions compétentes de réglementation et de contrôle. Cette précaution est d’autant plus nécessaire que la crise asiatique a démontré que les réserves, même à des niveaux très élevés, peuvent s’épuiser rapidement du fait de l’ampleur et de la volatilité des flux des capitaux à court terme.     

我国农业和农村经济运行态势与展望

2006年,我国农业和农村经济在社会主义新农村建设的有力带动和国家一系列强农惠农政策的积极扶持下,继续保持健康发展的良好势头,粮食生产稳定增长,农民收入持续增加,农业和农村经济结构进一步优化。进入2007年,农业和农村经济将继续得益于国家对“三农”的高度重视和大力支持,特别是强化现代农业发展有利于提升农业产业整体素质,增强农产品竞争能力。但是,由于宏观调控和经济增长速度放缓的影响,特别是人民币升值趋势、主要农产品价格走势和自然灾害等具有不可预见性,农业和农村经济展望有喜有忧,总体形势不容乐观。     

Corporate Governance and Shareholder Value Maximization: An African Perspective

Abstract: This study looks at corporate governance and its impact on shareholder value maximization in Africa. Data from South Africa, Ghana, Kenya and Nigeria covering the period 1997–2001 were used and analysis done within the panel data framework. Results show that, though highly dispersed, both within and between firms, corporate boards in the selected countries are relatively not independent. The regression result shows that large board sizes enhance corporate performance and shareholder value maximization. Our study also shows that both sector and country‐specific effects have an impact on shareholder value maximization. While the mining sector is dominant in maximizing shareholder value, it also suffers from higher taxes and interest payments.     

Social Engineering and Political Bridge-Building For the 21st Century: An African Agenda

Abstract: This is about six areas of post-colonial experience in Africa where social engineering and political bridge-building are needed. These six areas are the tensions between ancient societies and modern states; the tensions between the younger generation and the older; the tensions between males and females; the stresses and conflicts between ethnic groups; power-sharing between the military and the civilians and the tensions between competing religions. With these six areas there are sub-themes. Do African leaders lose or gain in legitimacy as they remain long in power? How is population growth affected by comparative beliefs in immortality? Africa needs a plan of gender empowerment. One possible strategy would include gender reservation of seats in parliament for a transitional period. The struggle to reconcile ethnic tensions with party politics and electoral systems may have to include the scenario of a no-party presidency combined with a multiparty system. Yoweri Museveni's concept of a no-party democracy is another possibility. Countries which are particularly coup-prone may demand special compromises, such as truly institutionalized power-sharing between soldiers and elected parliamentarians, including a system in which the President is an elected civilian and the Vice-President is an elected soldier under constitutional dual sovereignty. Also a two-chamber legislature - one chamber military, and the other civilian. Africa may need to recognize that the relevant distinction is not only between a secular state and the state with an established church. The third option is the ecumenical state. Pan Africanism may need a Pan African Security Council in the future with five pivotal states, combined with a Pan-African Emergency Force and a Pah-African High Commissioner for Refugees. There may be occasions when one African state may have to colonize another for trusteeship purposes (Pax Africana ). But the state itself is fragile in Africa, and some African societies are in partial retreat from the coercive instrumentalities of statehood. In some cases the real decolonization is when the colonial state is being washed clean with the blood of victims, villains and martyrs — as when the colonial state collapsed in Rwanda in 1994. Résumé: Le document se penche sur six domaines de l'expérience post-coloniale en Afrique qui exigent transactions sociales et médiation politique. Ces six domaines ont pour nom tensions entre sociétés anciennes et Etats modernes, tensions entre générations jeunes et âgées, tensions entre hommes et femmes, tensions et conflits entre groupes ethniques, partage du pouvoir entre militaires et civils, et tensions entre religions concurrentes. Ces six domaines comportent des sous-thèmes. Est-ce que les dirigeants africains perdent ou gagnent en légitimité lorsqu'ils restent longtemps au pouvoir? Dans quelle mesure l'accroissement de la population est affecté par les différentes croyances à l'immortalite? L'Afrique a besoin d'un plan pour l'émancipation des femmes. Une stratégie possible serait de réserver certains sièges du parlement aux femmes pour une période transitoire. L'effort de conciliation des tensions ethniques avec la politique de partis et les systémes électoraux pourrait emprunter un scénario de présidence n'obéissant pas au système de parti, conjuguéà un système multipartite. Une autre possibilité serait le concept de démocratic sans parti de Yoweri Museveni. On pourrait imaginer des compromis particuliers pour les pays qui sont particulièrement exposés aux coups d'Etat, tels qu'un partage du pouvoir véritablement institutionnalisé entre militaires et parlementaires élus, y compris un système dans lequel le Président est un civil élu et le Vice-Président un soldat élu dans le cadre d'une souveraineté constitutionnelle double. On aurait également un législatif à deux chambres, l'une militaire, l'autre civile. L'Afrique devra sans doute se rendre compte qu'elle n'a pas à choisir entre un Etat séculier et une église établie. Une troisième option est celle de l'Etat oeucuménique. Le panafricanisme pourrait avoir besoin, à l'avenir, d'un Conseil de sécurité panafricain composé de cinq Etats pivots ainsi que d'une Force d'intervention panafricaine et un Haut Commissaire panafricain pour les réfugiés. Des cas pourraient se présenter où un Etat africain se verrait dans l'obligation d'en mettre un autre sous tutelle (pax africana ). Mais l'Etat lui-même est fragile en Afrique et certaines sociétés africaines sont partiellement en retrait par rapport aux instruments coercitifs de l'Etat. Dans certains cas, la véritable décolonisation intervient lorsque l'Etat colonial est emporté par le sang des victimes, bourreaux et martyrs, comme lors de l'écroulement dc l'Etat colonial au Rwanda en 1994.     

数字农业与广东农业信息化发展的思考

本文首先阐述了数字地球、数字农业等概念及其关系，然后就数字农业的基本内容以及国内外的发展水平作综合介绍，结合广东农业的特点，提出对广东数字农业发展战略的思考。     

全球化与经济发展的稳定性:国际政治经济学的视角

探究全球化对经济发展稳定性的影响,可以采用国际政治经济学的视角来展开分析。全球化进程中潜在的社会冲突是影响经济发展稳定性的一个重要渠道,伴随全球化而来的收益分配与风险分担的不对称性越强,冲突的可能性就越高,经济发展就越难以保持稳定。社会群体的实力结构与国家权力机构的反应,这两个因素合起来决定了国内各群体的损益状况与潜在的冲突水平。有效的冲突管理机制对经济发展稳定性有显著的积极效应,因此,政府需要以收入再分配的方式来平衡各群体之间的差距,维持乃至增进社会凝聚力,这正是中国妥善应对全球化进程、趋利避害的关键。     

绿色农业：农村经济发展的必然选择

从传统农业向现代农业的转变，重要内涵之一是发展绿色农业，重视生态环境的保护，强调农产品的安全性。章阐明发展绿色农业的意义，分析发展绿色农业的条件，进而提出发展绿色农业的基本路径。     

Productivity Growth,Technical Progress and Efficiency Change in African Agriculture

Abstract: The paper examines the economic performance of a large number of African countries using an international comparable data set and the latest technique for analysis. The paper focuses on growth in total factor productivity and its decomposition into technical change and efficiency change components. The analysis is undertaken using the data envelopment analysis (DEA). The present study uses data of 16 countries over the period 1970–2001. It was found that, globally, during that period, total factor productivity has experienced a positive evolution in sampled countries. This good performance of the agricultural sector was due to good progress in technical efficiency rather than technical progress. The region suffered a regression in productivity in the 1970s, and made some progress during the 1980s and 1990s. The study also highlights the fact that technical change has been the main constraint of achievement of high levels of total factor productivity during the reference period in sub‐Saharan Africa. Contrariwise, in Maghreb countries, technological change has been the main driving force of productivity growth. Finally, the results indicate that institutional factors as well as agro‐ecological factors are important determinants of agricultural productivity growth.     

Ethnic Minorities, Race, and Inequality in China: A New Perspective on Racial Dynamics

An Introduction to the volume. Special Edition: Review of Black Political Economy. December, 2012. The Political Economy of Race and Ethnicity in China.     

现代科技发展的伦理思考

现代高科技的发展引起了人类道德生活的一系列变化，促使人们产生与现代科技相适应的现代道德观念，也孕育和产生了许多新的伦理道德问题，与现代高科技发展紧密相关的各种科技伦理学的兴起，为科技发展的伦理思考提出了许多新课题。