Konjunkturschlaglicht: Deutschland in der Rezession

Ohne Zusammenfassung     

Konjunkturschlaglicht: Deutschland in tiefer Krise

Ohne Zusammenfassung     

Korruption in Deutschland: Reformmaßnahmen

Ohne Zusammenfassung     

Die Verkehrsinfrastruktur in Deutschland: marode und unterfinanziert

In German transport infrastructure provision, political decision-making and a lack of user charges are the main reasons for inefficiencies, such as underinvestment, misallocation of funds and congestions. In the last decades, transport policy in Germany has focused on network extensions, while maintaining and renewing the infrastructure have been neglected. Additional financial resources will be needed to restore the quality of the federal, state and local transportation networks, in order of magnitude of yy7.2 billion p.a. in the next 15 years. Although the government collects about yy45 billion in taxes and infrastructure charges from road transport, it is unable to fund the transport infrastructure adequately. Several committees have suggested new concepts to provide sufficient funding, continuity and efficiency for renewing the transport infrastructure, and different options of raising more funds are under discussion (launching a fund, increasing general or energy taxes, extending road charges). Special attention is paid to the political economy of public funding and both tax and charge resistance which are considered to be the main obstacle rather than a lack of ideas or scientific knowledge. In the end, German transport infrastructure does not only need additional money but also structural reforms to increase efficiency in the infrastructure sector.     

Hubert Kiesewetter. Industrielle Revolution in Deutschland: Regionen als Wachstumsmotoren

The volume is an updated version of Kiesewetter's 1989 bookwith nearly the same title (Industrielle Revolution in Deutschland1814–1914), published with Suhrkamp. Although Kiesewettertakes new literature into account, there is little change withinthe text since the 1989 edition. Two tables have been added.Kiesewetter maintains that the industrial revolution was nota national but a regional event, which only through aggregationby statisticians was suggested to be national. Geographers undervaluedthis insight because they are trained to understand every itemin its relation to space. But, it is quite new to many historianswho     

Determinanten der Verweildauer in Arbeitslosigkeit in Deutschland

Die hohe und andauernde Arbeitslosigkeit geh?rt zu den dringendsten wirtschaftspolitischen Problemen in Deutschland. Ist die Fixierung auf die absolute H?he der Arbeitslosigkeit berechtigt? Welche Rolle spielen die Str?me und Bewegungen auf dem Arbeitsmarkt? Welches sind die Determinanten der Verweildauer in Arbeitslosigkeit?     

Praktische Erfahrungen mit der Verbraucherverbandsklage in Deutschland

Zusammenfassung Ein erster Bericht über eine empirische Untersuchung der Praxis der Verbraucherverbände in der BRD bei der Bearbeitung von Reklamationen und der Erhebung von Verbandsklagen.Das materielle Wettbewerbsrecht reicht im wesentlichen aus. Unbefriedigend ist die Beurteilung der Haustürgeschäfte im weitesten Sinn. Schutzlücken behindern die Aufhebung der Folgeverträge. Probleme und Reformaufgaben bestehen im Bereich der Rechtsdurchsetzung. »Durchschnittliche« Unlauterkeit kann befriedigend verfolgt werden. Die festgestellten brachenweit üblichen Verstöße und eine gezielt unlautere Geschäftspolitik werden nicht ausreichend unterbunden. Gesetzliche Risikominderungen sind unzureichend. Innerhalb dieser Grenzen leisten die Verbraucherverbände erfolgreiche Arbeit. Das Haftungsrisiko ist im allgemeinen noch gering. Die Verbände werden zunehmend durch Schiedsstellen der gewerblichen Wirtschaft und der Industrie- und Handelskammern entlastet. Wettbewerbsvereine verfolgen überwiegend Interessen des Einzelhandels.

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Collective legal actions of German consumer organizations: Some experiences

A first report about an empirical research concerning the activity of consumer organizations in the F.R.G. in bringing collective actions against unfair trade practices and in handling consumer complaints.The substantive competition law is generally adequate, although the treatment of door-to-door sales in the broadest sense is unsatisfactory: Protection gaps prevent the cancellation of contracts.Problems and reform needs exist in the area of law enforcement. Sproadic unfair practices by usually blameless firms can be satisfactorily prosecuted, but industrywide offenses as well as repeated, intentional unfair business practices of individual firms are not adequately pursued. The costs of taking cases to court are often prohibitive.Within these constraints, the consumer associations accomplish succesful work. The ability risk is in general still modest. The associations are increasingly relieved by arbitration boards established by industry and the Chambers of Commerce. Trade associations (Wettbewerbsvereine) mainly pursue the interests of the retail business.

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Roland von Falckenstein ist Assessor und wissenschaftlicher Mitarbeiter am Max-Planck-Institut für Ausländisches und Internationales Patent-, Urheber- und Wettbewerbsrecht in D-8000 München 80, Siebertstraße 3.     

Aufschwung in Deutschland festigt sich trotz weltwirtschaftlicher Risiken

The German economy is already in the fifth year of a moderate upturn, which will continue in 2018. Global economic activity is also expanding rapidly. The increase in economic policy uncertainty seems to have few adverse effects on the world economy. The economic policy agenda of the new US government carries both risks and opportunities for the economic outlook for the US and the world. The Joint Economic Forecast predicts consumer prices in advanced economies to increase by 1.9% in 2018 and expects a change in the ECB’s policy.     

Verbraucherpolitische Konzeptionen und Programme in der Bundesrepublik Deutschland

Zusammenfassung Die Notwendigkeit einer expliziten Verbraucherpolitik ist in der Bundesrepublik Deutschland in den letzten Jahren zunehmend anerkannt worden. Dies dokumentiert sich zum einen in einigen Ansätzen zur Institutionalisierung der Verbraucherpolitik, zum anderen in einer programmatischen Diskussion, an der inzwischen die wichtigsten gesellschaftlich relevanten Gruppen teilnehmen. Analysiert und vergleicht man die verbraucherpolitischen Vorhaben amtlicher Stellen sowie die von Arbeitgeberverbänden, Gewerkschaften und politischen Parteien entwickelten Konzeptionen, so zeigt sich ein uniformes Denkschema, das dem Paradigma Markt und Wettbewerb verhaftet ist. Unterschiede offenbaren sich lediglich in den jeweils präferierten Maßnahmen. Alle Konzeptionen folgen — wenn auch mit unterschiedlicher Gewichtung — den beiden handlungsanleitenden Argumentationsschemata »Ergänzung der Wettbewerbspolitik durch Verbraucherschutz und -information« sowie »Gegenmachtbildung und Interessenvertretung«. Der Gedanke an direktere Kommunikationsformen sowie an eine frühzeitige Einflußnahme der Konsumenten auf das Güterangebot findet sich in keinem der Programme.

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Conceptions of consumer policy in the Federal Republic of Germany

The necessity for an explicit public consumer policy has found increased acceptance during the last couple of years. This is reflected both in attempts to institutionalize consumer policy and in a programmatic discussion in which many relevant social groups are participating. The analysis of consumer oriented plans and models of governmental agencies, employers' associations, trade unions, and political parties reveals uniform thought, rooted in the paradigm of market and competition. Differences can be detected only in the recommended measures. Basically all concepts fall under one of the following categories of argumentation: Competition policy needs completion by consumer protection and consumer information or There is a need for consumer countervailing power and consumer lobbyism. The existing plans are characterized by mere auxiliary means to stimulate consumers' reactions. The considerations of a direct communication between producers and consumers and of an early influence by consumers on manufacturers' product decisions are, however, not included in any of the programmes.

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Christine Czerwonka und Günter Schöppe sind Wissenschaftliche Mitarbeiter am Institut für Markt und Plan der Johann Wolfgang Goethe-Universität, 6000 Frankfurt/Main, Senckenberganlage 31.     

Zur Rechtsberatung des Verbrauchers in der Bundesrepublik Deutschland

Zusammenfassung Der Beitrag gibt einen Überblick über Institutionen, Möglichkeiten und Schwachstellen der Rechtsberatung des Verbrauchers in der Bundesrepublik Deutschland. Rechtsberatung und allgemeine Beratung gehören zusammen. Sofern es nicht um Streitverfolgung geht, findet das Rechtsberatungsgesetz hier keine Anwendung. Angesichts der wachsenden Bedeutung der Rechtsberatung sollten alle Möglichkeiten zu ihrer Verbesserung ergriffen werden.

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Legal counselling of consumers in the Federal Republic of Germany

This contribution surveys the institutions, strengths and weaknesses of consumer counselling in the F. R. G., especially legal counselling. It is maintained that no firm borderline should be drawn between legal counselling and general economic and buying guidance. The prevailing interpretation of the German law on legal counselling (Rechtsberatungsgesetz) is held to hinder the development of consumer counselling into an integrated system for advising consumers.

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Armin Schoreit ist Regierungsdirektor im Bundesministerium der Justiz, D-5300 Bonn.     

Rechtsprobleme des vergleichenden Warentests in der Bundesrepublik Deutschland

Zusammenfassung Ansprüche eines von einem negativen Testbericht eines neutralen Prüfinstituts betroffenen Anbieters richten sich in Deutschland nicht nach dem Gesetz gegen den unlauteren Wettbewerb (UWG), sondern nach dem Bürgerlichen Gesetzbuch (BGB). Das BGB enthält in diesem Zusammenhang im wesentlichen zwei Anspruchsgrundlagen: § 823 Absatz 1 (Recht am eingerichteten und ausgeübten Gewerbebetrieb) und § 824 BGB (Kreditgefährdung). Die erstgenannte Vorschrift kommt zur Anwendung, wenn es sich bei Testberichten um Werturteile, die zweitgenannte, wenn es sich um Tatsachenbehauptungen handelt. Der Bundesgerichtshof hat in einem Grundsatzurteil die Auffassung vertreten, daß Testberichte im Regelfall als Werturteile einzustufen sind. Diese Beurteilung hat erhebliche materiell-rechtliche und prozeßrechtliche Konsequenzen.

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Legal problems of comparative product testing in the Federal Republic of Germany

Comparative testing of products and services by independent consumer institutions like the German Stiftung Warentest has caused legal problems. Some producers whose products received negative marks challenged the test results and raised the question of civil liability of Stiftung Warentest. In German law liability is not based on the Law of Unfair Competition (UWG) since Stiftung Warentest is not a competitor in the market. The law of torts, however, may be applicable. The German Civil Code (BGB) distinguishes between liability due to value judgements, according to § 823 s. 1 BGB, and that due to statements of fact, according to § 824 BGB. Recently, in a leading case the German Supreme Court (Bundesgerichtshof) decided that testing marks are to be regarded as value judgements, not as factual statements. They invoke liability only when the organization and procedure of the testing institution have not been neutral, objective, and professionalike (sachkundig). If testing institutions like Stiftung Warentest fulfil these requirements they are granted a wide area of discretion amounting to practical exemption from liability.The author discusses the background of the case, its consequences on legal procedure, and its impact on the practical work of Stiftung Warentest.

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Werner Brinkmann ist Leiter der Abteilung Verwaltung und Rechtswesen der Stiftung Warentest, D-1000 Berlin 30, Lützowplatz 11/13. Der Beitrag gibt ausschließlich die persönliche Meinung des Verfassers wieder.