Risk management,housing and stockholding

This article investigates the possible explanations of the stockholding puzzle by focusing on housing and other uninsurable risks (associated with income, health and business). Taking the French household wealth survey (Patrimoine 2004, French National Statistical Institute), we find that the share of financial wealth invested in stocks depends on transaction and information costs, risk aversion, exposure to real estate risk and, to a lesser extent, labour market risk. These results are obtained by controlling for endogenous home ownership status.     

Urbanization and poverty reduction: the role of rural diversification and secondary towns1

A rather unique panel tracking more than 3,300 individuals from households in rural Kagera, Tanzania, during 1991/1994–2010 shows that about one out of two individuals/households who exited poverty did so by transitioning out of agriculture into the rural nonfarm economy or secondary towns. Only one out of seven exited poverty by migrating to the big cities, even though those moving to the city experienced on average faster consumption growth. Further analysis of a much larger cross‐country panel of 51 developing countries cannot reject that rural diversification and secondary town development lead to more inclusive growth patterns than metropolitization. Indications are that this follows because more of the poor find their way to the rural nonfarm economy and secondary towns, than to distant cities. The development discourse would benefit from shifting beyond the rural–urban dichotomy and focusing more instead on how best to urbanize and develop its rural nonfarm economy and secondary towns.     

Consumer Control and Empowerment: A Primer

This paper introduces consumer empowerment as a promising research area. Going beyond lay wisdom that more control is always better, we outline several hypotheses concerning (a) the factors that influence the perception of empowerment, and (b) the consequences of greater control and the subjective experience of empowerment on consumer satisfaction and confidence.     

A comparison of financial duration models via density forecasts

Using density forecast evaluation techniques, we compare the predictive performance of econometric specifications that have been developed for modeling duration processes in intra-day financial markets. The model portfolio encompasses various variants of the Autoregressive Conditional Duration (ACD) model and recently proposed dynamic factor models. The evaluation is conducted on time series of trade, price and volume durations computed from transaction data of NYSE listed stocks. The results show that simpler approaches perform at least as well as more complex methods. With respect to modeling trade duration processes, standard ACD models successfully account for duration dynamics while none of the models provides an acceptable specification for the conditional duration distribution. We find that the Logarithmic ACD, if based on a flexible innovation distribution, provides a quite robust and useful framework for the modeling of price and volume duration processes.     

Assessing Technical Efficiency of Québec Dairy Farms

The purpose of this paper is twofold. Our first objective is to measure the level of technical efficiency of Québec dairy farms. Our second objective is to gauge the robustness of our results with respect to the selection of a functional form and of a distribution for the inefficiency index. We estimate efficiency frontiers for Cobb-Douglas (C-D), translogarithmic (TL) and generalized Leontief (GL) production functions with half-normal, truncated normal and exponential distributions. Our results, based on likelihood dominance criterion (LDC) indicate that the GL production technology dominates the other two functional forms, and this ranking is robust to changes in the distribution of the inefficiency index. Efficiency scores and ranks are highly correlated for all the functional forms and distributions. The differences in the mean levels of efficiency are statistically significant across functional forms and distributions, although the magnitude of the difference is minuscule. The very high mean level of efficiency and the low standard deviation confirms that Québec dairy farms are very homogenous in terms of getting the most from their inputs. This is not surprising, given that the sector has been very stable policywise and that it has been difficult for dairy farmers to expand. To augment the comparisons, results obtained from data envelopment analysis (DEA), are added to the analysis. In this case, the correlation coefficients between DEA and parametric specifications are found to be very low.     

A general test of technological gap trade theory

Zusammenfassung Eine allgemeine überprüfung der Technologielücke — Hypothese der AuΒenhandelstheorie. — Die in diesem Aufsatz erzielten Ergebnisse lassen vermuten, daΒ industrielle Erfindungen eine besonders wichtige Ursache des internationalen Handels sind. Die statische Querschnittsanalyse dieses Artikels weist darauf hin, daΒ der AuΒenhandel verschiedener OECD-L?nder für die besonders innovativen Industrien weitgehend eine Funktion ihrer technologischen Leistungen ist. Diese wurden mit Hilfe eines Indikators gemessen, der den Output und nicht, wie sonst üblich, den Input der Technologie repr?sentiert. Die Ergebnisse stützen in starkem MaΒe die Neo-Technologie-Hypothese, insbesondere die frühen Ansichten über die technologische Lücke á la Posner, Freeman und Hufbauer. Die hier vorgeführte statische Analyse bietet natürlich keine Erkl?rung für die verschiedenen wichtigeren dynamischen Aspekte, die in der Hypothese der technologischen Lücke implizit enthalten sind. Einige dieser dynamischen Elemente lassen sich jedoch ohne weiteres in die Analyse einbeziehen.

---

Résumé Un test général de la théorie de la lacune technologique en commerce extérieur. — Les résultats obtenus dans cet article suggèrent que l’innovation industrielle est un déterminant particulièrement important des échanges internationaux. L’analyse statique de section transversale faite ici indique que pour la plupart des industries ?innovatives? les échanges internationaux des pays individuels de l’OCDE dépendent fortement de leur relative performance ?technologique?. La dernière variable était mesurée en utilisant un indicateur d’output de technologie au lieu des indicateurs normaux d’input de technologie. Les résultats fortement supportent l’hypothèse neotechnologique, particulièrement les études premières sur la lacune de la technologie á la Posner, Freeman et Hufbauer. Naturellement l’analyse statique présentée ici n’offre pas une explication pour les plus importants aspects différents dynamiques qui sont implicitement contenus dans l’hypothèse de la lacune technologique. Cependant il n’y a pas une barrière qui l’empêche d’introduire un de ces éléments dynamiques.

---

Resumen Un test general de la hipótesis del ?gap? tecnológico en la teoria del comercio internacional. — Los resultados obtenidos en este trabajo sugieren que la innovation industrial es un factor particularmente importante en el comercio internacional. Por medio de un análisis estático sectoral, se obtiene que para la mayoria de las industrias innovadoras, los resultados del comercio internacional en varios paises de la OCDE dependen en gran medida de sus relativos logros tecnológfcos. Esta ultima variable ha sido medida utilizando un indicador de tecnologia-producto en vez de los más usuales indicadores de tecnologia-factor. Los resultados confirman la hipótesis neo-tecnológica, especialmente las teoria del ?gap? tecnológico de Posner, Freeman, Hufbauer. Este análisis estático no ofrece ninguna explication de otros aspectos más importantes, dinámicos, implicitos en la teoria del ?gap? tecnológico. No obstante, estos factures dinámicos pueden ser introducidos en el análisis.

     

Governance and bank valuation

This paper assesses the impact of the ownership structure of banks and shareholder protection laws on bank valuations while controlling for differences in bank regulations. Except in a few countries with very strong shareholder protection laws, banks are not widely held. Rather, families or the State control banks. Furthermore, (i) larger cash-flow rights by the controlling owner boost valuations, (ii) stronger shareholder protection laws increase valuations, and (iii) greater cash-flow rights mitigate the adverse effects of weak shareholder protection laws on valuations. These results suggest that ownership structure is an important mechanism for governing banks.     

Decoding codes: The dialogue between consumers and suppliers through codes of conduct in the European Community

The second Consumer Action Programme of the European Community (1981) has introduced the idea of a dialogue between producers and consumers, leading to voluntary agreements or codes of conduct. Today, several types of codes exist within the area of the European Community. They differ in their geographic origin, their adoption procedure and their modus operandi. Many codes are good examples of a new type of rule-making in European consumer affairs, namely sponsored regulation. In between the public and the private normative order, a grey area of paralegal norms is existing and developing steadily. The EC authorities often prefer to provide the conditions for rule-making by private parties instead of producing norms themselves. In those cases, codes of conduct may replace the law, substitute it, or add to it. Codes of conduct are not the only possible output of the dialogue between producers and consumers, nor are they the only example of sponsored regulation. Others are model contracts, complaint boards, and standardization institutes.

---

Der Dialog zwischen Verbrauchern und Anbietern mit Hilfe von Verhaltenskodices in der Europäischen Gemeinschaft

Zusammenfassung Das zweite Verbraucheraktionsprogramm der Europäischen Gemeinschaft aus dem Jahr 1981 führt die Idee eines Dialoges zwischen Produzenten und Konsumenten ein. Dieser Dialog soll zu freiwilligen Vereinbargungen über Verhaltensrichtlinien führen. Der Beitrag gibt zunächst einen Überblick über die recht unterschiedlichen Formen solcher Kodices im Bereich der Europäischen Gemeinschaft. Unter geographischem Gesichtspunkt werden nationale, internationale und übernationale Kodices unterschieden, unter dem Gesichtspunkt des Vereinbarungsverfahrens unilaterale, bilaterale und trilaterale Kodices, und schließlich unter dem des modus operandi ursprüngliche, gemeinschaftliche und administrierte Kodices.Zahlreiche Kodizes sind ein Beispiel für einen neuen Typ von Regulierung im Bereich europäischer Verbraucherangelegenheiten, nämlich geförderte Regulierung. Diese Form der Regulierung entwickelt sich zwischen den klassischen Formen, nämlich dem staatlich geschaffenen Recht einerseits und der privat geschaffenen Selbstregulierung andererseits. Dazwischen wächst eine Grauzone mit rechtsähnlichen Regelungen. Statt selbst Normen zu schaffen, regen die EC-Behörden die beteiligten Parteien verstärkt an, sich ihre Normen zu schaffen, indem sie ihnen die formellen und inhaltlichen Bedingungen dafür zur Verfügung stellen. Kodices sind ein Beispiel für solche geförderte Regulierung, aber nicht das einzige. Die Beziehung zwischen Kodices und Gesetzgebung ist oft komplex. Kodices können rechtliche Vorschriften ersetzen (aktive Deregulierung), anstelle von Gesetzgebung treten (vorbeugende Regulierung) oder zur Gesetzgebung hinzutreten.Schließlich sind Verhaltenskodices nicht das einzige Ergebnis des Dialoges zwischen Produzenten und Konsumenten. Andere sind Musterverträge, die von den beteiligten Seiten ausgehandelt werden, ferner Beschwerdestellen zur Behandlung von Verbruaucherbeschwerden, sowie Standardisierungseinrichtungen, die seit der neuen Politik der Kommission neue Bedeutung gewinnen.

---

---

Luc Huyse is Professor of Sociology of Law at the Faculty of Law, Katholieke Universiteit Leuven, Law and Society Institute, Hooverplein 10, B-3000 Leuven, Belgium. Stephan Parmentier is a Research Assistant at the Law and Society Institute. The Research was supported by grant OT/88/2 from the Research Fund of the Katholieke Universiteit Leuven.