挽救美国社会保障体系的努力(上)

一直以来,美国社会保障制度的主要走向,是扩大覆盖面和提高补助额。这也是后来多数美国人能够骄傲的原因。如今,产业革命、全国城市化、“延伸”家庭消失和人口寿命显著延长,使大半个世纪行之有效的社会保障制度在今后可能变得不堪重负,多少年来一直盈余的社会保险基金面临入不敷出的前景。     

“排队打水”与交易

关于排队打水如何节省时间的最优化方案（本刊上期登载），准确地说，也不是无法实施。经济学家其实都知道，这里不需要英明独裁，也不需要少数服从多数的民主，只需要允许自主的人们做交易。 还是以上次讲过的大桶接满需要１０分钟、小桶接满需要５分钟的例子来说明。假定这些排队的人干活的时候工资是每分钟１角钱。原来大桶在前小桶在后，小桶者可以提出和大桶者交换位置，并且给７角钱作为补偿，这样他自己就可以站到前面一点。关切自己利益的大桶者应该是肯的，因为交换位置以后，他站后了一位，需要多花５分钟排队；可他得到的补偿是…     

资源稀缺是一切经济问题的根源

资源稀缺,是一切经济问题的根源。什么叫资源?我们暂时不妨理解为一切有价值的东西,或者说一切有市场价值的东西。温饱以后,人们想要彩电、冰箱、时装,小康以后,又羡慕庭院、草地、旅行。尽管一直有人在念叨“知足常乐”、“羡物丧     

“劳动决定论”导致资源浪费

2012年的诺贝尔经济学奖被哈佛大学的罗思教授和洛杉矶加州大学的沙普利教授获得。十八年来，经济学奖六次授予博弈论的大师和与博弈论关系最密切的信息经济学的大师，可见博弈论与信息经济学在现代经济学主流发展中的位蔑。     

选择的烦恼

以前只有一两套电视节目,大家都赚少.现在有十几套节目让你挑选,不少人已经觉得不好应付.有位朋友前年到了一个有50多套电视节目的环境,高兴得不得了.半个月后才醒悟过来,不是看到好节目的时间多了,而是花在搜索、比较和取舍节目上的时间冤枉得太多.从此,他下决心基本固定在感觉较好的两套节目上,仅在好友来电通报或者从报纸广告上得知别的好节目时,才作例外选择.     

“一只手” 的经济学家

货币是作为信用被广泛接受的一种财富，大家都认它，它就是货币。如果一种符号能够被广泛接受，它就能起货币的作用、私人支票和银行本票，就是这样的信用符号。现在电子金融发展很快。电子帐户连纸张都免了，更完全是一种符号。货币和金融的符号化电子化，让银行结算的速度大幅度提高，社会的步伐加快，极大地提高了经济的效率。金融电子化的负面后果，则是使金融炒作变得方便，制造经济泡沫变得容易。事物的发展，往往都有正反两个方面的效果，所以，一方面如何，在另一方面如何，常常是经济学家思考和叙述的模式。如果用英文，那就是在这…     

加州理工学院巡礼

在美国历年权威的大学评比当中,两所袖珍型的大学一直引人注目,一所是在校学生仅6000余人的普林斯顿大学,另外一所是在校学生更少的加州理工学院。普林斯顿大学已经连续7年排名全美第一,其中有些年份哈佛大学与她并列;加州理工虽然不是第一,却也一