略论吴趼人的小说理论

二十世纪初的我国文坛,出现了如鲁迅所说的“谴责小说特盛”的局面,当时的一些作家,有感于戊戌变法失败,特别是庚子事变后的国势积弱,“乃知政府不足与图治,顿有掊击之意”,遂以小说“揭发伏藏,显其弊恶,而于时政,严加纠弹,或更扩充,并及风俗”。这一方面是小说创作的繁荣,另一方面是小说理论的发展。在清末谴责小说作家中,吴趼人(名沃尧)不但著作丰富,而且,以其“著纸万言,不加点窜”的艺术才情和创作实践,对历史小说的创作,对小说艺术的特征,以及小说的社会作用等问题,都发表过许多有益的见解,很值得总结和借鉴。