红与黑--林钦差和伍浩官的博弈

道光皇帝派林则徐去广东禁烟，无疑是中国历史上划时代的事件。对于此事的起因，清朝以来的传统解释是这样的：因为英美等国对华鸦片走私严重伤害了中国社会，并造成白银大量外流，鸿胪寺卿黄爵滋上奏《请严塞漏卮以培国本折》，要求严禁鸦片。经大臣讨论，以林则徐为首的严禁派驳倒了以琦善为首的弛禁派，林则徐于是被道光皇帝派往广东禁烟。     

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[广东十三行史话之十] 当无限公司遭遇有限公司 18世纪末,曾经傲视世界商界的广东十三行陷入空前的窘境.包括总商蔡世文在内,从公元1 767年到公元1797年的30年间,已有义丰行、聚丰行、远来行、广源行、丰进行、泰和行、裕源行、广顺行、源泉行、吴昭平(洋行名不详)、而益行、源顺行、万和行等13家洋行破产,它们的老板或丧命,或发配新疆,从此永远在历史上消失了.     

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想要了解"哥德堡号"传奇背后的历史真相,还要回溯到始于公元1700年,终于公元1721年的"大北方战争". 在这场战争中,北欧霸主瑞典输给了东欧新贵俄罗斯,从此失去了通向亚洲的陆路通道.长久以来,俄罗斯通过恰克图进口中国的茶叶、丝绸、瓷器等商品,再转手将其中大部分卖给瑞典等欧洲邻国,从中赚取巨额差价.为此,瑞典也成立了"瑞典东方公司",与俄罗斯、波兰和土耳其等国家展开贸易. 由于"大北方战争"的爆发,俄罗斯自公元1700年开始,停止向瑞典出口商品,瑞典不得不以更高的价格从英国、荷兰等国进口中国商品,又试图通过挪威、土耳其等国打开新的东方航道,但均未成功.久而久之,高昂的东方商品物价令瑞典国民不堪重负,怨声载道.瑞典政府只得将瑞典东方公司改组为"瑞典东印度公司",仿效英国、荷兰等国的东印度公司,派船队绕过大西洋和印度洋,去遥远的东方与广州十三行展开贸易.     

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[广东十三行史话之八] 美国之父欧洲之父(下) 身为万人仰慕的"欧洲之父",潘振承的后半生其实并非一帆风顺,而是充满了波折. 与潘振承同时代的有许多著名的人,例如乾隆皇帝、克菜武、华盛顿、路易十六等政治家和军事家,曹雪芹这样的文学家,也不乏瓦特和拉瓦锡这样的科学家,他们都与潘振承领导的广东十三行有着各种各样的联系.这种关系在一位科学家的身上体现得特别紧密,他就是现代生物分类学之父、瑞典乌普萨拉大学教授林奈. 瑞典人林奈发明以"二名法"为基础的现代生物分类学,其实是一件很奇怪的事情,因为生物分类研究需要大量生物标本,而瑞典地处北欧,气候寒冷,生物种类匮乏,科学家缺乏研究材料.     

[广东十三行史话之三]东海缺少白玉床,龙王来请金陵王

《红楼梦》开篇,曹雪芹就告诉读者,金陵城中有贾、史、王、薛四大家族,还为此编了顺口溜《护官符》:"贾不假,白玉为堂金作马.阿房官,三百里,住不下金陵一个史.东海缺少白玉床,龙王来请金陵王.丰年好大雪,珍珠如土金如铁." 在贾、史、王、薛四大家族之中,表面上看是贾家势力最大,也是全书的中心,但执掌贾家荣国府日常事务的,却是贾母的孙媳妇王熙凤,府中的关键事务大多由贾母与二儿媳王夫人(贾宝玉之母)共同决定,大儿媳邢夫人却总是靠边站.邢夫人尽管有时对自己的儿媳王熙凤不满意,却总不敢与之对抗到底,看似怪异,其实自有缘故.     

[广东十三行史话之一]经济数据讲述的是不同的故事

谈起清朝,人们想到的往往是许多屈辱的往事,以及令人不齿的责任人:勤奋而无知的皇帝、颟顸而贪婪的官员、在小股外国侵略者面前一触即溃的无能军队、食古不化的知识分子,还有缺乏创新精神、甘心给洋大人当买办的民族企业家.总而言之,全是败家子. 说来奇怪,这些不肖子孙花了上百年,才把清帝国的江山败完.看来,他们似乎有的是家产可败,除了上千万平方千米的广袤国土和数以吨计的文物,还有各种各样的其他财富.承德避暑山庄、圆明园、颐和园、清东陵等富丽堂皇的清朝名胜古迹,都在无声地诉说那个时代空前的经济繁荣.     

当中国商人主宰地球时 《广东十三行史话》之十四

火烧十三行 越烧越排场 广东十三行从创立之初．就面临着无数天灾人祸的威胁。令广东十三行最为恐惧的，不是清朝官场的压榨和外国资本的剥削，而是在瞬间就能够吞噬无数财富的自然剧变——火灾。     

从旧金山到上海：广东十三行的转型

因为与《南京条约》和《虎门条约》内容抵触，广东十三行被清政府解散，十三行商人失去了组织和“官商”的地位。作为拥有几十年、以至上百年从商经验的商业世家，十三行商人们的商业嗅觉自非常人可比。早在鸦片战争爆发时，他们就看得很清楚：无论这场战争的过程和结局如何，广州的经商环境都会恶化，广州的经济地位必将沉沦。有鉴于此，他们展开了大规模的分散投资和资产转移。     

孽海花——罂粟的罪恶诱惑（下）

直到18世纪末,世界上还不存在我们今天看到的鸦片烟枪和鸦片烟灯。而在人类历史上,这一项社会与历史意义十分重大的小发明,大大改变了人类服用鸦片的方式,极大地增强了鸦片的上瘾性和副作用。在发明后的半个多世纪内,只有中国人以这种方式抽鸦片。     

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[广东十三行史话之四] "皇商"的失败与"公行"的兴起 在印度莫卧儿帝国与奥斯曼土耳其帝国相继衰落,欧洲各地又战火绵延时,中国却正在进入一个长期的和平时期.经过几十年和平发展,中国的GDP总量开始超过印度跃居世界首位,并在接下来的一百多年内不断扩大着与世界上其他地区的差距,后来竟独占全球GDP的三分之一.此时的中国自然成为世界性的贸易中心,令全球各经济体马首是瞻,使中国的外贸商人在谈判中处于一个非常有利的地位.