企业利益与消费者权益保障的平衡——美国惩罚性赔偿司法实践考量

在惩罚性赔偿制度中,企业利益与消费者权益似乎是一对永不调和的矛盾,但在美国产品责任领域,尽管饱受争议,该制度在近二十年却依然能够稳健运行,虽然其中不乏遵循先例原则的助推,但美国联邦高等法院在经典案例中所创制的理性与比例原则功不可没。理性原则解决了惩罚性赔偿制度适用的前提条件,而比例原则则解决了惩罚性赔偿责任的数额限制,两者围绕美国宪法正当程序原则展开,最终也是回归到正当程序原则,既保障了消费者权益,又不失为企业利益考虑的平衡之策。