Energy and Non-Energy Input Substitution Possibilities and Output Scale Effects in Canadian Agriculture

A generalized Leontief cost function was used to investigate energy and non-energy input substitution possibilities and output scale effects on factor demand in Canadian agriculture. Results suggest that (1) substitution possibilities exist between energy and non-energy inputs, and energy and energy-based inputs appear to be complements; (2) labor is the best substitute for energy inputs, followed by land and other intermediate inputs; and (3) the output scale has significant effect in reducing production costs and decreasing the responsiveness of input to price changes. These findings indicate that an effective energy conservation measure would be the encouragement of production practices oriented to use more labor and land intensive techniques rather than using more agricultural chemicals for reducing cultivation practices. On a utilisé une fonction de coút Léontief généralisée pour examiner d'une part les possibilitiés de substituer entrées énergétiques el non énergétiques et d'autre part les effets d'échelle de sortie sur la demande factorielle dans l'agriculture canadienne. Les résultats suggérent que: (1) il est possible de substituer entrées énergétiques et non énergétiques; les entrées énergétiques et celles basées sur l'énergie semblent complémentaires, (2) la main-d'oeuvre est le meilleur substitut aux entrées énergétiques; viennent ensuite la terre et autres entrees intermédiares, et (3) l'échelle de sortie joue un ro?le déterminant dans la réduction des coúts de production et dans une sensibilité plus petite des entrées aux changements de prix. Ces découvertes indiquent qu'une mesure efficace pour conserver l'énergie serait, pluto?l que d'utiliser davantage de produits chimiques agricoles, d'encourager les pratiques de production basée sur la main-d'oeuvre et l'utilisation intensive de la terre.