| Abstract: | ABSTRACT This paper examines the main structural and performance features of European banking. It demonstrates that while banking markets have become increasingly concentrated and bank numbers have fallen, competition appears to have intensified. Given the large number of banks and branches in many countries, there still remain indicators of possible excess capacity in the system and that the consolidation trend, especially with the advent of the EMU, will continue. The paper considers ways in which banks have diversified to add to their revenues, and also discusses market power and competition issues relating to increased market concentration. Finally, we briefly discuss the foreign expansion strategies of European banks, particularly the Spanish banks in South America. The strategic emphasis of the top Spanish banks has primarily been based on building market power and a name presence in a region that has massive market potential. RESUMEN. Este documento examina las principales características estructurales y de desempeño de la banca europea. Demuestra que, mientras que los mercados bancarios se han ido concentrando cada vez más determinando la disminución del número de bancos existentes, la competencia parece haberse intensificado. De acuerdo al gran número de bancos y sucursales que existen en muchos países, esto parece mostrar que todavía existen indicadores de posible exceso de capacidad en el sistema, y que la tendencia hacia la consolidación, especialmente con la llegada del EMU, continuará. El documento considera las formas en que los bancos se han diversificado para aumentar sus ingresos, así como el poder del mercado y temas relacionados a la competencia para aumentar su concentración. Por último, traza rápidamente las estrategias de expansión extranjera de los bancos europeos, especialmente los bancos españoles en Sudamérica. El hincapié estratégico de los principales bancos españoles se basó, primordialmente, en aumentar su poder de mercado y la presencia de la marca en la región que tiene un potencial de mercado masivo. RESUMO. Este estudo analisa as características estruturais e o desempenho do sistema bancário europeu. Ele demonstra que, enquanto o mercado bancário tornou-se cada vez mais concentrado e o número de bancos diminuiu, a competição parece ter se intensificado. Apesar do grande número de bancos e de filiais em muitos países, ainda permanecem indicadores de excesso de capacidade do sistema, e que a tendência de consolidação continuará, especialmente com o advento da Unidade Monetária Européia. Este trabalho considera as diversas estratégias utilizadas pelos bancos para aumentar a sua receita e, também, discute o poder de mercado e os aspectos competitivos relacionados à maior concentração do mercado. Finalmente, discutem-se, sucintamente, as estratégias de expansão estrangeira dos bancos europeus, particularmente dos bancos espanhóis, na América do Sul. A ênfase estratégica dos maiores bancos espanhóis baseia-se, principalmente, na construção do poder de mercado e da presença da sua marca em uma região com grande potencial de mercado. |
