司马迁首创“中国人民”一词

先秦时还没有"中国人民"这个词,当时"中国"和"人民"都是单独使用的,词义也不同于今天。"中国"本意是指京城,如《诗经·大雅·民劳》云:"惠此中国,以绥四方。"毛诗传就训释为:"中国,京师也。"后来,"中国"也引申指中原地区、天下之中心等。