葫芦的起源、传播与驯化研究

在全球视野下，葫芦的驯化远远早于农业的兴起，它的栽培起源、传播与驯化等问题的研究一直是西方学术界所关注的研究课题，对于研究狩猎采集阶段的生业情况以及早期植物驯化等问题有十分重大的学术意义。一般认为，葫芦起源地在非洲东部，距今15000—10000年开始通过人类活动或者洋流运动向世界各地传播。目前在传播的问题上仍存在许多争议，一些学者认为亚洲地区的葫芦可能直接自非洲传入，而美洲地区的葫芦则可能通过人类活动自亚洲传入或者依靠洋流直接自非洲传入。现代葫芦野生种群的发现对解决驯化问题有较大帮助，果壳增厚可能是葫芦驯化的重要标志。关于葫芦的研究一直以来呈现多学科结合的特点，分子生物学的应用在近年来的研究中扮演着较为重要的角色。