AGE AND EFFICIENCY IN PUBLIC AGRICULTURAL POLICY: THE CASE OF ONTARIO1

Casual impressions suggest that some of the least efficient farm units are those operated by older farmers. This view has become embodied in the fabric of thinking about agriculture, and into a variety of public and private policies designed to remove older farmers from agriculture or to discourage them from expanding their farm operations. This article takes a closer look at the validity of the underlying assumption. Based on Ontario data for 1965, there seems real reason to question whether older farmers differ materially in levels of efficiency as compared with younger farmers, and there is therefore a new reason to re-examine attitudes and policies employing or based upon agricultural age restrictions.
L'AGE ET ?EFFICACITE FACTEURS DVNE POLIQUE PUBLIQUE EN AGRICULTURE: LE CAS DE ?ONTARIO - Les impressions momentanées suggerent que certaines des unités agricoles les moins efficaces sont celles qui sont exploitées par les plus vieux agriculteurs. Ce point de vue est devenu enraciné dans ?ensemble des idées concernant ?agriculture, et dans une gamme de politiques publiques et privées destinées à séparer les agriculteurs de ?agriculture ou à décourager leurs plans ?expansion de leur exploitation agricole. Le présent article examine plus minutieusement la justesse de ?hypothèse sous-jacente. Fondé sur les données de ?Ontario pour 1965, il semble y avoir une bonne raison de se demander si les plus vieux agriculteurs diffèrent sensiblement quant aux niveaux ?efficacité par rapport aux plus jeunes agriculteurs, et il existe done une nouvelle raison de réexaminer les attitudes et les politiques employées ou fondées sur des restrictions agricoles quant à?àge.