士人的理想与出路——儒家、儒学、儒生、儒林与《儒林外史》

孔子在塑造中华民族性格和文化心理上的地位,已是一种难以否认的事实.道家作为儒家的补充和对立面,相反相成地在塑造中国人的三观、文化心理和艺术审美上,与儒家一同,起了决定性的作用.表面看来,儒、道是分离而对立的,一个入世,一个出世;一个乐观进取,一个消极退避;一个是看透一切之后的竭力改变,一个是看透一切之后的转身离去;但实际上它们相互补充而协调.不但兼济天下与独善其身经常是后世士大夫的互补人生路途,而且悲歌慷慨与愤世嫉俗,身在江湖而心存魏阙,也成为中国历代知识分子的常规心理以及其艺术意念.中国古代的文人,于内深受儒、道思想的影响,于外又受现实世界的限制,在主观与客观的相互影响下,他们对自己的人生道路有不同的选择.