“厕所”英文到底怎么说——从南京市汉英公示语翻译错误说开去

在“南京市公示语翻译错误调查”的过程中，一个令人意想不到的发现就是“厕所”的英文表达不但说法不一，而且错误百出，有些简直就是在开国际玩笑。在外商和外国游客纷至沓来的情况下，在南京迈向国际化大都市的建设之中，在构建和谐社会的气氛之中，如此错误译文严重有损于城市和国家形象乃至中华文明的形象。本文结合大量实例，从英语表达习惯、图形符号传递信息的跨文化性以及关于“厕所”图形和文字信息符号的国际惯例，对这一看似不登大雅之堂而实际上与人类生活息息相关的话题进行了论述。