明代中后期的福建盐业经济

有明一代,盐业经济的发展趋势是由官营垄断逐渐转向民营化。明代福建盐业经济的发展基本与这一变化趋势相吻合。前期,福建盐业的生产和流通都处于官府的控制之下。中叶以降,随着制盐技术的变革和商品货币经济的发展,以及由此引起的灶商与官府间矛盾的增长,福建盐业经济逐渐趋向民营化。到了明后期,民营基本取代官营,并在法律上得到一定的确认。由于福建盐区最早改煮盐为晒盐,特别是普遍采用埕坎晒盐的制盐新技术,而较全国各盐区更早地具备了由官营转向民营的物质基础,从而使福建盐业经济的民营化走在全国同行业的前列。受当时社会政治经济条件的制约,明后期福建盐业经济民营化还很不完全,有不少局限,清代在此基础上又继续发展。本文拟就明中后期的福建盐业经济作初步探讨。