企业ESG表现与债务融资成本——理论机制和经验证据

在我国致力于实现“碳达峰、碳中和”目标的大背景下，企业通过提升环境、社会和公司治理(ESG)表现降低债务融资成本，对于推动企业高质量发展具有重要战略意义。本文基于2011—2020年中国沪深A股上市公司数据，实证分析企业ESG表现对债务融资成本的影响，并对ESG表现评价分歧的影响予以探讨。研究发现：企业ESG表现的提高有助于促进其债务融资成本降低，且在ESG表现的各分项中，社会表现和治理表现对债务融资成本的影响更为显著，而环境表现的影响则相对较弱。不同评级机构间的评价分歧和指标内部的分歧会对债务融资成本产生影响，而且会降低ESG表现影响债务融资成本的效果。由于本文采用离散度指标衡量评价分歧，其依托不同评级机构的观测而生，较少受到企业经营状况的影响，因此也间接为控制内生性问题提供了补充证据。异质性分析表明，在审计师来自非十大审计师事务所和处于高市场化水平地区的企业中，提高ESG表现能够更显著地降低债务融资成本。影响机制分析发现，ESG表现可以通过促进企业财务自律和提振投资者信心来降低企业债务融资成本。本文研究为充分发挥ESG作用并以此推动企业高质量发展提供了政策启示。