对惩罚婚外情的经济学分析

本文就对婚外情实施法律惩罚的可能效果进行了经济学的分析。婚姻是一种受法律保护的长期合同。离婚是解除这一合同的惟一合法手段，而婚外情则是违约。但是，惩罚婚姻违约不一定能增加社会中高质量的婚姻。本文的分析表明，惩罚婚外情只有在离婚成本较低的情况下才能起到好的效果。当离婚成本很高时，它要么惩罚的对象更可能是感情执着的正人君子，要么迫使他们更愿意不结婚。中国的离婚成本很高，对婚外情实施法律惩罚难以达到增加高质量婚姻的目的。