高铁建设是否降低了省内地区收入差距?——基于卫星灯光数据的经验研究

交通基础设施是促进经济发展、缩小地区收入差距的重要手段。创新性地采用卫星灯光数据构造了省内地区收入差距指标，依托2003-2017年中国266个地级市数据，利用双重差分法(DID)实证考察了高速铁路的运营对省内地区收入差距的影响效应。研究发现：高铁的运营有利于缩小省域内外围城市与中心城市的经济发展差距，在进行了一系列识别性假设检验之后，该结论依然成立；其内在机理在于，高铁改善了外围城市的市场可达性，提高了外围城市对中心城市经济辐射的承接能力，从而有助于省内收入差距的收敛；高铁对地区收入差距的影响还会随着城市所在城市群的发育水平而有所区别，随着城市群发育水平的不断提升，高铁对地区收入差距的影响会呈现出先扩大后缩小的倒U型规律。结论为高铁改善经济福利提供了相关证据，同时也为促进地区间的平衡发展提供了有益启示。