“乡土之神”、“公务之神”与“海商之神”──简论妈祖形象的演变

在妈祖研究中，一个关键性的问题是妈祖的形象。在这个问题未解决之前，在研究中出现混乱是难以避免的：既然各位研究者心目中的妈祖各不相同，那么他们的研究所得出的结论自然也会相去甚远。因此，对妈祖的形象进行深入的分析，应当是妈祖研究的一个基础性工作。在这一种信仰的时空发展过程中，该信仰所敬奉的神抵的形象往往也要因时因地而发生变化。这一情况，在神人关系具有明显的功利主义色彩的中国传统信仰的发展中，尤为突出。从元至清，从辽东到广东，妈祖庙的修建者都一再强调说："夫神无依，惟人是依"（刘基：《台州路重建天妃庙碑…