刍议茶的起源

中国是茶和茶文化的故乡,这已为越来越多的海内外学者所肯定。但野生茶的发现时间和食用茶的开始时间及其地点,却仍然众说纷纭。本文仅从文字学和文献学的角度,尽可能详尽地列举出古代文献中有关茶的记载,考析了从“荼”到“茶”的演变过程,论证了“荼”字的多种释义。笔者认为,据可信从的史料揭示;茶的食用和茶文化的肇始当在我国的战国时代(即公元前476—221年),距今已有2000余载。