早期外国资本在华银行

鸦片战争以前,中国没有银行,只有钱庄和票号。鸦片战争后不久,十九世纪四十年代中期,就有一家外国资本银行进入中国;稍后,五十年代有四家英商银行来华设立分行;六十年代上期,又有五家英商银行和一家法商银行在中国出现。我们把1845—1885年进入的银行称之为早期外国资本在华银行。一、丽如——最早开设在中国的外国银行英国是世界上资本主义最早发达起来的国家。被称为“世界工厂”的英国,1820年时占了世界工业总产额的一半。随着工业的高涨,规模日益巨大的企业投资已非单个资本家所能承担,股份公司形式的企业就产生了。这种股份企业在金融业中发展也十分迅速。1841年,英格兰和威尔斯在321家私人银行之外,已有115家股份银行。这种股份银行的潮流,也从西方涌向东方。英国和印度合资的西印度银行(Bank of Western India)于1842年出现在印度孟买,不到三年,总行迁到英国伦敦,更名为Oriental Bank(原应称为东方银行,由于以后它的上海分行称作丽如银行,丽如就成了通行的中文名称),与总行迁英的同一年即1845年,就在香港和广州设立分支机构,成为最先闯入中国的外资银行。