| Abstract: | Abstract: Democratization has moved to the forefront of the development agenda in sub-Saharan Africa. Few will deplore it. The authoritarian post-colonial one-party state has failed to deliver development and to link up with society. While there is little discussion on the basic content of the reform agenda (e.g. the rule of law, open political competition, popular participation, accountability, transparancy, human rights), it is less clear how to develop a new institutional framework for democracy to thrive. It is generally recognized that democratisation of polity is an endogenous process, which must be rooted in history, local traditions and culture. Each African country will have to find its own path towards democracy. Rather than exploring, on a theoretical basis, the possible forms democracy could assume in Africa, this article describes the path Africa should not follow. It reviews some potential slippages of the institutional reform process, particularly in terms of importing foreign models, equating democracy with multi-partyism and underestimating the complexity of managing the transition. It concludes with an analysis of the potential role of external agencies in the process of democratization. Résumé: La démocratisation est devenue la priorité de l'ordre du jour du développement en Afrique subsaharienne. Peu de gens s'en plaindront. Le régime monopartiste et autoritaire post-colonial a failli à sa mission de développement et n'a pas réussi à s'associer à la population. Bien qu'il y ait peu à dire sur l'essentiel de l'ordre du jour de la réforme (par exemple, la règle de droit, la libre concurrence politique, la participation populaire, l'obligation de rendre compte devant les instances compétentes, la transparence, les droits de l'homme), la manière de créer un nouveau cadre institutionnel propice à l'essor de la démocratie est moins évidente. Il n'est plus à démontrer que la démocratisation d'une communauté nationale est un processus endogène qui doit prendre ses racines dans l'histoire, les traditions locales et la culture. Chaque pays africain devra trouver sa propre voie vers la démocratie Plutôt que de faire une étude théorique des différentes formes que la démocratie pourrait prendre en Afrique, le présent article décrit la voie que l'Afrique devrait éviter. Il analyse quelques dérapages possibles du processus de réforme institutionnelle, notamment en ce qui concerne l'importation de modelès étrangers, l'assimilation la démocratic au multipartisme et la prise en compte insuffisante de la complexité d'une gestion de la période transitoire. L'article conclut par une analyse du rôle potentiel que peuvent jouer les organismes étrangers dans le processus de démocratisation. |
