美国中产阶级

一、现状和主要特征一个国家的中产阶级队伍到底有多大,因为缺乏统一标准而没有准确的统计数字。目前,虽然普遍认为美国中产阶级占总人口的绝大多数,中产阶级成为“大众”的代名词,但是,美国中产阶级的具体比重和划分标准却存在争议。有人认为凡年均收入在3万-10万美元的人群都属于中产阶级,以此标准衡量,美国95%以上的人都应该属于中产阶级。另一些人则认为,美国中产阶级的人年均收入标准应该在4万-20万美元,凡人年均收入在此区间的,都可以算是中产阶级。以此标准而论,美国中产阶级大约占总人口的80%。美国中产阶级是以收入来划分的,其收入水平不仅能够保证一个家庭基本的生活需求,而且人均住房面积超过社会平均水平,交通工具不仅仅局限于公共交通。这些家庭中通常有10%的收入用于储蓄或投资。2001年美国研究顾问公司曾进行过一项中产阶级生活费调查,以住厉费、交通费及娱乐费等作为基准,依据一个年薪10万美元的3人美国家庭在美国底特律的生活开支,比较了全球22个城市的生活指数。一个3人的美国底特律家庭,年收入10万美元,人均3.3万多美元,这样的收入水平,在美国是一个中产阶级的起步水平。关于美国中产阶级的职业特征,绝大多数都是公司的职员。美国社会学家C.赖特·米尔斯(C.Wright Mills)按职业界定的方法将农场主、小商人和自由职业者归之为老中产阶级,将随着美国20世纪公司经济的发展而产生的经理、雇佣职业者、推销员和诸多的办公室职员归之为新中产阶级。美国中产阶级由于受教育程度较高,其生活方式一般都带有小资情调,追求生活的享受。现在美国中产阶级的主体是雇佣劳动者。在美国,现在构成白领阶层的主要是办公室职员、推销员、教师。美国中产阶级已从以资产为特征衍化为以职业为特征。从事运输、信息、市场营销、金融、贸易的白领阶层的扩大与科技的高速发展有很大关系。据调查,在美国社会中专业和技术人员在1940年有390万人,到1964年就上升到860万人,科学家和工程师的增长率是劳动人口增长率的3倍。随着信息时代的到来,专业与技术人员人数自1950年以来已增长近300%,达到2100万人,占总就业人口的1/5。专业与技术人员将日益扩大而处于主导地位,成为中产阶级的主要构成。二、发展背景和成因分析美国是典型的自由市场经济的国家,市场是资源配置的主要手段,私营企业是经济运行的主体,政府的经济行为主要起弥补市场缺陷、维护市场秩序、保证经济稳定的作用。1.产业结构升级,经济高度发达。20世纪以来,美国完成了从农业社会到工业社会、又从工业社会转向服务经济社会的过程。在美国,中产阶级的崛起开始于第二次世界大战结束至里根时代,这正是(下转封三)