经济学研究的根本目的及其实现途径——主流经济学的演化和反思

从本体论的角度，经济学研究的基本目的是提高国民和社会的福利，尤其是低收入阶层的福利或生活水平问题。相应地，实现这一目的主要有两个途径：一是在既定的资源情况下如何最大化使用问题，即新古典经济学强调的稀缺性资源的配置问题；二是在使用效率不变的情况下如何增加财富或资源的问题，即古典经济学关心的国民财富如何增长的问题。显然，由于在不同历史时期人们的需求是不同的，从而实现福利增进的途径是不同的，这导致了经济学主流取向的演变；另外，研究人类福利的经济学必然涉及到社会公平和使用效率之间关系的问题，因而现代主流经济学将其研究内容内缩于稀缺性资源配置这单一层面就显得非常片面。