深海底资源开发的法律争端与商业采矿前景

自从1982年4月30日第三次联合国海洋法会议通过并开放签署的《联合国海洋法公约》，已经过去26个年头，今年5月15日也是我国全国人大常委会批准《公约》12周年的纪念日，《公约》在促进海洋科技、经济、政治、法律、外交方面的重要性和协调国际关系的指导作用，受到国际社会的广泛认同与肯定。它所确立的国际海洋法新准则，不仅有利于海洋国际法的发展，也有助各国制定新的海洋管辖法规，在解决海洋权益争端的国际法实践中，其重要性无论如何强调也是不过分的。《公约》颁布生效20多年来，世界各国根据《公约》的相关规定，对本国的海洋战略进行了调整，在海洋立法、海洋政策、海洋开发和管理方面加大了力度，海岸相邻或相向国家间，围绕海域和岛屿归属之争，被提高到空前的高度。实践证明《公约》是人类历史上第一部最全面和最有权威性的国际海洋法法典，它对维护发展中沿海国家的合法海洋权益和解决海域争端，起到重大的历史性作用，在人类开发海洋资源和保护海洋环境的活动中具有划时代的意义，新的国际海洋法的出现，也是世界海洋法发展史上一个伟大的里程碑。下面侧重谈谈《公约》的主要内容、深海资源及其开发前景。