简论明初的茶禁政策

明初的茶禁政策是明代茶政的一个重要组成部分,对明代的茶叶生产及其流通具有深远的影响。本文试图对明初茶禁政策略加考察,揭示其在当时的政治作用。一明初,太祖朱元璋扫除元蒙贵族的残余势力,重建封建的多民族的统一国家。为了巩固多民族国家的统一,需要有强大的军队,而战马是当时重要的军需品,正如明人夏言所说:“国之大事在戎,戎之大用在马”。当时的汉族地区以农业经济为主,不产马匹。因此,必须向藏族地区输入战马。藏族自古以来就是中华民族大家庭中的成员,藏族地区以畜牧经济为主,盛产马匹。“西番之人,资生乳酪,然食久气滞,非茗饮,则亦无以生之。番饶马而无茶,故中国得以摘山之利,易彼乘黄。”所以,茶马贸易是汉藏之间传统商业往来的一个重要组成部分。洪武初年,明朝政府“设茶马司于秦、洮、河、雅诸州,自碉门、黎、雅,抵朵甘、乌斯藏,行茶之地五千余里,山后归德诸州,西方诸部落,无不以马售者”。这些设于陕西、四川等地的茶马司,是明朝政府管理、经营茶马交易的机关,专与藏族进行茶马贸易。通过这一贸易,明朝政府取得优良的马匹,源源不断地供给自己的军队。